印第安纳步行者的核心球员泰雷塞-哈利伯顿，在上赛季的总决赛中遭遇了右脚跟腱撕裂的严重伤病，原本希望在新赛季能够顺利复出，没想到他却在归队的过程中遭遇了带状疱疹的侵袭，让他的恢复之路更加曲折。
步行者以19胜63负的记录结束了本赛季，哈利伯顿在赛季结束后坦言，尽管他已经为复出做好了准备，但仍需在休赛期努力克服病痛的困扰。
这次突如其来的带状疱疹，使得哈利伯顿不仅体重上升，还伴有眉毛脱落的症状，甚至不得不佩戴眼镜以避免碰触肿胀的眼部。
“我想对年纪超过50岁的人说，一定要去接种疫苗，”哈利伯顿向媒体表示，“这是一种无比痛苦的经历。我的状况时好时坏，绝大部分时间都很糟糕。虽然我在服用很多药物，但至今还未见明显效果，神经疼痛实在难以忍受，已经两个月了，想要缓解痛苦，时间还远远不够。”
带状疱疹的病毒源于曾经患过水痘的人，通常潜伏在神经系统中。当免疫系统因疾病或衰老而减弱时，病毒会复发，导致身体一侧出现剧烈疼痛的水泡状皮疹，并持续数周之久。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，约三分之一的美国人会遭遇带状疱疹。尽管大多数人能够恢复，但某些病例中可能出现严重的并发症，尤其是眼部受感染时，可能会导致视力损失。约20% 的患者会在皮疹消失数月甚至数年后，继续忍受剧烈的神经疼痛。
步行者在休赛期曾宣布哈利伯顿本赛季不会复出，但哈利伯顿表示，早在确诊带状疱疹之前，他的恢复进度与波士顿凯尔特人球星杰森-塔图姆相近。后者在季后赛时同样遭遇跟腱撕裂，而现在已经顺利复出，并为凯尔特人打下了基础，助力球队晋级季后赛。
与步行者的赛季告别意味着，接下来的休赛期对哈利伯顿和球队至关重要，这将直接影响他复出后，步行者能否重返争冠行列。
哈利伯顿带来了一个好消息——他的右小腿伤病已经完全康复，不过他仍需努力战胜这让他到上周才开始恢复5v5训练的疾病。
哈利伯顿坦言：“我目前的体型非常糟糕，这种情况前所未有。我尝试了多种药物治疗，还注射了肉毒杆菌，希望有所改善，但结果并未理想。我已尝试了一切方法，不过目前仍未见成效，不过我相信情况会很快好转。”
尽管外界普遍认为哈利伯顿的赛季报销将会击碎步行者的争冠梦，但步行者的管理层在训练营开始时并未将本赛季定义为等待哈利伯顿回归的过渡期。赛季初期，球队核心轮换球员接连受伤，以及开局1胜13负的糟糕表现，使局势迅速恶化，最终的结果让所有人感到失望。
步行者的全明星球员帕斯卡尔-西亚卡姆表达了球队的苦感：“这真的很艰难，我们在精神上深感煎熬。我们只能努力走出困境，尽可能保持乐观，寻求获胜的方法，但局势依然困难，这种感觉非常糟糕。”
哈利伯顿对此感同身受，但在主教练里克-卡莱尔的鼓励下，他坚持参加球队的会议和训练，积极帮助面临伤病问题的队友，并鼓励年轻球员不断进步。
哈利伯顿说道：“一旦我开始减药并恢复训练，就不会再感到担忧了。我将迎来漫长的夏天，现在是4月，而新赛季要到10月才开始。我迫不及待想回到场上，与队友并肩作战。”
